第09章
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不等許鳶做出反應，謝盈朝已經握住了她的指尖，帶她走到花園中央的鋼琴前。
那一首曲子是如何彈下來的，許鳶記不清了。
她只記得，周圍的燈光映得她快要睜不開眼。
偌大的花園宴會，除了她與謝盈朝指尖流逸出的琴聲，安靜得沒有一點聲音。
賓客們各懷各的心思。
許鳶在想裴霽言的眼神，還有他說的話。
剛才那一瞬間，她看見了他一向溫柔的眼眸裏破碎的情緒，那讓許鳶有些難過。
那一刻裴霽言是想說話的，但被他父親極有眼色地強行按住了。
“你該專心一點。”謝盈朝偏頭看她，看似柔和的語調帶著不容她質疑的意味。
許鳶連忙收回思緒。
一曲彈完，謝盈朝攬住她的腰站起來，朝來賓介紹：“諸位，這是許鳶，我們偶然相遇，她是上天送給我的禮物，我很珍惜，也迫不及待想和別人分享這份喜悅。”
這瞬間，溫家人的尖銳的目光幾乎把許鳶射穿。
要不是謝盈朝的手還在她的腰間，她毫不懷疑他們會沖上來把她撕碎。
她沈默著，揣測他的用意。
謝盈朝不是會被愛情沖昏頭腦的男人。
他將她介紹給宴會上的賓客，以什麽樣的身份？未婚妻？還是一個玩伴？
對此，謝盈朝模棱兩可，並沒有解釋。
他在這樣的場合游刃有餘，交談、啜飲，優雅得無懈可擊。
人群中，裴霽言掙脫父親，朝她所在的方向走來，中途被謝斯止攔住。
“一個忠告。”少年懶洋洋的，“不要當著謝盈朝的面說傻話，就算不考慮自己，也想想她。”
裴霽言俊美的臉上覆了一層霜，他捏緊的拳頭垂在身側，最終沒有上前。
宴會直到深夜才結束。
人聲散去，餘下一地落寞的寂靜。
謝盈朝站在許鳶面前，伸手撫摸她垂在耳畔的發絲：“你的臉色看起來很糟糕，是太累了嗎？”
許鳶撥開他的手：“不。”
男人挑眉。
“我只是不知道該用怎樣的態度和身份來對待您，謝先生。”許鳶疏離道。
謝盈朝蹙眉：“不是說過，不要對我使用敬稱，我喜歡你和我親密一點。”
許鳶：“對於鋼琴老師或許不需要，但我和她們一樣，是您的玩物，玩物對主人使用敬語是應該的。”
“誰說你是玩物了？”
“如果不是，您怎麽會這樣戲耍我？我不知道您的身份，甚至不知道今天的自己充當著什麽樣的角色。”
謝盈朝溫柔道：“抱歉，我以為這樣做會給你驚喜，是我考慮不周。”
他風度翩翩：“許鳶，我沒有把你當做玩物，誰會有耐心陪一個玩物玩上兩個月的角色扮演呢？”
少女清澈的眼裏滿是執拗和抗拒，他耐心地解釋。
“我承認，今天的宴會是想給溫氏一個警告，但我所說的話也出自真心。”
“你是上天給我的禮物，我迫不及待想要分享這份喜悅。”
聽到這話，許鳶眼中的抗拒稍稍淡了，水潤的眸裏閃著柔軟的波光：“您的話，不是為了哄我開心嗎？”
“當然是。”
許鳶一怔。
謝盈朝笑笑：“只有在乎的人，才會在意她是否開心，如果是無關緊要的人，她的悲傷與我有關嗎？”
他拉過許鳶的手，柔白，微冷。
“你還是那麽涼。”
謝盈朝目光是有重量的。
他盯著人瞧時，會叫人有種自己是獵物的錯覺。
此刻，許鳶就是那只被盯住的獵物，她低下頭。
謝盈朝曲起指骨頂住她下巴，托著她擡起頭來：“我這麽可怕？”
“不，不是的。”
“那為什麽不敢擡頭看我？”
他身上有股淡淡的木質調的香水味。
許鳶與他對視，陷入了一汪強勁的旋渦裏，難以掙紮。
“接過吻嗎？”他問。
“沒有。”
“這麽說，也沒有過男友了？”
宴會留下一片狼藉，傭人們正在打掃。
在接觸到謝盈朝的目光之後，他們極有眼色地離開了。
謝盈朝寬大的手掌撫住許鳶的後頸，像是為了防止她逃走。
其實他無需這樣，許鳶不會逃。
對於在什麽樣的時間、場合下該做什麽樣的事，她再清楚不過。
剛才那一番看似蘊含怒意的話，也只不過是在表演。
他揭穿自己的身份，她總該有點反應才像樣，只是要把握好分寸。
他的吻落了下來。
與那夜謝斯止在她額頭上紳士的一吻不同，謝盈朝的吻帶著洶湧而來的掠奪之意。
揉著，吮著，搓弄著她玫瑰色的唇瓣。
男人的氣息侵入她的唇舌，隱忍了兩個月的欲望盡數傾瀉，叫許鳶吃痛。
她無法呼吸，被禁錮在他懷裏，鼻端溢滿了陌生的氣味。
她想起這幾個月來那些溺水的夢境。
在夢裏，她也是這樣的窒息。
手下是謝盈朝的襯衫，襯衫下是他肌肉的紋理。
她能感受到，男人的身體變硬了，氣息也越發灼熱。
就在她以為這個吻只是前菜的時候，後面還有更大的狂風巨浪等待著自己時，謝盈朝放開了她。
他低頭註視著女孩因為深吻而紅嘟嘟的嘴唇，眸子裏欲.色濃重。
他指尖抵住她的唇，揩去她唇上的水漬後，輕輕重重地揉弄。
“你臉紅了。”他嗓音低沈，“是害羞嗎？”
許鳶胸口起伏：“是缺氧。”
他笑了：“希望這個吻沒有讓你感覺太糟。明天我要去F國談筆生意，在啟程之前，可以陪我吃頓早飯嗎？”
女孩詫異地看著他，似乎不敢相信，今夜竟然什麽都不會發生。
“我送你回去。”謝盈朝只是笑。
他送許鳶回到小樓，望著她的背影消失在門口。
丁管家輕聲道：“先生，溫家的人想要和您談談。”
“是為了K國能源開采的訂單和今天晚宴的事，他們說，可以在利益分成上再做讓步。”
“搶走訂單，又拿聯姻作為交換條件，很久沒人敢要挾我了。”謝盈朝溫存的神情消失在臉上，眼底融了一抹寒光，“沒有謝氏的合作，他們很難完成這單生意，用盡手段拿下訂單卻砸在手裏，訂單背後K國的黑手黨會拿溫氏怎麽樣？”
丁管家思索了一下：“溫氏是具空殼子了，如果無法在規定時間內完成訂單，他們說不定會拿溫氏開刀。”
風寒露重，謝盈朝的西裝領口處粘上了不知哪裏吹來的灰塵。
他掏出白色手帕，漫不經心擦拭著衣服上的臟汙：“那就去死好了。”
丁管家：“今晚不要許鳶小姐陪床嗎？”
謝盈朝擡頭，望著二樓亮燈的房間。
他輕輕觸碰自己的唇。
上面還殘留著少女的觸感和氣味，與他想象中一樣香甜。
兩個月的游戲，他每天都在忍耐，明天還要出發去F國。
雖然只要想到她纖細滑膩的腰肢和脖頸，身體就有種難言的興奮，但今晚不行。
那興奮感太強烈了，強烈到他快要壓抑不住。
那樣柔軟的、紙糊的風箏一樣的容易破碎的人，他怕自己興奮起來，會控制不住把她弄死。
“不了。”他眼底暗色的光芒泛起，“日子還長。”
……
許鳶在宴會上沒吃東西，麗樺為她準備了一碗水果甜粥。
許鳶盯著粥裏的果碎發呆。
今晚的很多事，她還需要時間消化，以及想想下一步該怎麽走。
“真沒想到，謝先生竟然在宴會上說出那樣的話。”
“不過這樣一來，溫家小姐一定氣死了吧，她可是一直想做謝家的女主人啊。”
“聽說她在弗拉克斯曼學院很出風頭，幸好，您只需要待在莊園裏，不會遭到溫氏的報覆。”
麗樺一邊收拾房間，一邊自說自話。
她習慣了許鳶的安靜，知道她不會回答，只當是說給她聽聽。
“弗拉克斯曼學院。”許鳶重覆著這個名字。
“是啊。”麗樺說道，“H國的權貴都喜歡把子女送到這所學院，那是培養人才的好地方，多少人擠破頭也進不去的，十幾天後就是新學年了，聽說小少爺也要前往學院就讀。”
“那裏，會更自由嗎？”
麗樺先是一楞，隨即說：“雖然是大學，但弗拉克斯曼管理十分嚴格，招生又少，去那裏讀書可並不輕松呢。”
她理解錯了許鳶的意思，許鳶沒有解釋。
當初她之所以主動跟著謝鐸離開青木幫，就是為了獲得更多的自由。
只有處在更寬闊的世界裏，她才有逃跑的可能。
就像謝斯止說的，這莊園是吃人的怪獸，她早晚會想辦法離開。
麗樺收拾完房間就離開了。
許鳶拿起粥碗，忽然在碗下看見一張折起來的紙條。
她展開來看，只見上面寫著一排清雋的字跡。
【明早五點過後，我的車會停在莊園側門停半小時，你想辦法出來，我帶你離開。】
許鳶的心不受控制地跳了起來。
裴霽言。
會寫這樣紙條的人只可能是裴霽言。
她合上紙條，把它撕碎，沖進了馬桶裏。
明早五點，莊園門口。
那時起床的傭人不多。
今晚謝盈朝剛在宴會上摟著她傾訴愛意，想必以她現在的地位謊稱散步走到莊園側門不是難事。
只要一想到“離開”兩個字，許鳶有種無法抑制的期待。
真的可以離開這個地方嗎？
不用再提心吊膽，不用再小心翼翼、不著痕跡揣摩、迎合謝盈朝的愛好。
許鳶關上燈躺在床上，在心裏分析這件事的可行性。
她半個晚上都很精神，直到後半夜，困意才湧上來。
她睡過去了，迷迷糊糊中聽到有人進了房間。
她以為是做夢，直到一雙手扼住她的脖頸，她才從夢中驚醒。
——有人潛入了她的房間，試圖掐死她。
許鳶睜開眼。
那人戴著黑色口罩和帽子，看不清面孔。只知道他的手強勁有力，是個男人。
許鳶掙紮著抓撓他的手臂和脖頸，想讓男人松手。
可她力氣實在太小了，用盡全力，依然無法擺脫窒息的絕境。
瀕死之際，扼制她的手忽然松開了。
許鳶趴在床上，拼命地咳嗽。
房間出現了另外一個人，和那殺人者廝打在了一起。
許鳶回過神時，只看見殺人者掏出一把匕首，重重地刺在謝斯止的肩膀上。
謝斯止痛得嘶了一聲，下意識松開拽住他的手，那人拔出刀子，破門而出。
“謝斯止……”
血從他肩膀洶湧地流出來。
許鳶踉蹌著下床跪在少年的身邊，她扯開他的衣服，看到他傷的只是肩膀而非動脈，才松了口氣。
“我去找人來。”她剛要起身叫人，謝斯止拉住她的手。
“不要。”
“你在流血。”
“只是小傷。”
“這麽嚴重了還算是小傷嗎？”
“許鳶。”少年聲線溫柔，“你聽我的，先不要叫人，櫃子裏有醫藥箱，去把它拿出來。”
許鳶沒有動，她站在沒有開燈的房間，似乎在思考他這建議的可行性。
“我在流血，你不管我，我會死的。”黑暗中，他的聲音聽起來有幾分脆弱。
許鳶只得妥協。
她找出了醫藥箱，按照謝斯止的指導，為他的傷口消毒、止血。
謝斯止用沒有受傷的那只手臂按開床頭燈。
他撫摸著許鳶細細的脖頸，那裏被掐後留了道紅痕：“我今晚總睡不踏實，還好過來看了一眼。”
許鳶為他貼繃帶：“你知道那人是誰嗎？”
“大概知道。”謝斯止淡淡道，“今晚過後，最恨你，也有能力潛入謝家的莊園的，我猜是溫家的人。在他們眼裏，你的存在阻礙了和謝家的聯姻，所以只要你死了，他們就還有機會。”
“為什麽不準我叫人？”
謝斯止突然笑了，他勾指刮了刮她鼻尖：“傻嗎？”
這動作有些親密，許鳶沒有躲，只是臉紅了紅，在臺燈暖黃色的影子裏並不清晰。
“謝盈朝明天動身去F國，對你來說是件好事。要是驚動了他，他或許會為你查清事情的真相，可那也意味著他會為此推遲行程，他多待一天你就多一分危險，我是怕你受傷啊。”
“再說，我三更半夜出現在你的房間這件事，要怎麽對他解釋？”
他用種極其輕松的語氣說道：“我的傷沒什麽，明天隨便去外面找個醫生處理下就好了。”
許鳶凝視著他：“謝謝你。”
“倒是有件事要麻煩你。”謝斯止扶著床沿從地毯上站起，“我傷口很痛，暫時沒力氣離開，要借你的床休息一下。”
他說著，靠在了許鳶的床上。
此時，已經淩晨四點半了。
裴霽言的紙條上寫著，他會在五點鐘把車停在莊園的側門，等她半小時。
許鳶攥著指尖，望向少年。
他臉上濺了幾滴血，上衣更是被血浸濕了，緊閉著雙眸，有些疲憊，偶爾蹙起的眉梢叫人難免會想到，他應該很痛。
許鳶沒有吵他。
謝斯止似乎睡著了。
許鳶在他身上蓋了一條薄毯，動作很輕，他卻醒了，擡手握住她的手腕。
剛一睜開眼的剎那，他眸子裏滿是森涼的寒意。
在意識到眼前的人是誰之後，又彎起一個漂亮的笑容。
“不走嗎？”
“什麽？”許鳶心裏一顫，卻裝作茫然。
“從這裏到側門至少需要二十分鐘。”謝斯止看了眼腕表，“四點五十，你該走了。”
許鳶抿唇。
沈默了一會兒，她問：“你知道？”
“裴霽言試圖收買莊園的傭人，可謝家的傭人不敢做背叛莊園的事，一旦被謝盈朝知道，會死人的。”
“那傭人要告到謝盈朝那裏，被我攔了下來，紙條，也是我幫他放在碗底的。”
少年笑容蒼白而燦爛。
許鳶淺怔了怔：“你不阻止我離開嗎？”
“為什麽要阻止？”
“我們當初有約定，你幫了我，可我還沒有幫你完成你的心願。”
“你說那個啊。”謝斯止慵懶地揚起眉梢，“我媽死在謝盈朝的床上，我恨不能親手殺了他，可我也知道，這幾乎不可能實現，許鳶，當初我是說過，要你幫我對付謝盈朝，可那也只是說說。”
“有些事，比登天還難，我不想你去淌那渾水。”
許鳶沒有聽清他後面的話，全部的註意力都落在那句——我媽死在謝盈朝的床上。
那夜與他做下約定時，她只知道謝斯止厭惡謝盈朝，從沒問過背後的原因。
反正只要他能幫她活下去，他們就是同盟，不該問的，她從不會多嘴。
謝斯止神情淡淡的，因為失血而臉色蒼白。
他漆黑的睫毛輕輕顫動：“他以為我不知道。”
“我是私生子，謝盈朝的父親並不想認我。”
他平靜地陳述著，似乎在講別人的故事，淡漠得不帶一絲感情。
他稱呼那人是“謝盈朝的父親”，而不是父親。
從些許的細節裏，許鳶可以聽出少年心頭的恨意。
“母親懷我時還未成年，她被那個男人拋棄，因為堅持要生下我，又被親人斷絕關系趕出家門。”
“那幾年我們過得很苦，她連自己都養不活，別說養活我，所以很長一段時間，我流浪在街頭。”
“後來那男人死了，謝盈朝做了謝家的掌權人，她又一次去了謝家。”
“那是個陰雨天，我發了高燒，燒到快要死了，她沒錢給我看醫生。”謝斯止仰頭看著天花板的雕木紋路，“她跪在莊園門外，求謝盈朝讓我進去，只要讓我一個人進去就好。”
“那天的謝盈朝格外仁慈，他把我們都接進了莊園，找醫生為我治療。”
“如果不是後來夜裏聽到的聲音，我幾乎要以為，他是真心實意，想要做一個好哥哥。”
他沒有描述那是種怎樣的聲音，但顯而易見。
謝斯止闔上雙眼，再睜開時，他眼裏的陰郁消失不見，微笑著看向許鳶：“五點十分了。”
“為什麽？”
“你今晚怎麽總是在問問題？”
“因為我不懂。”許鳶與少年對視，“你為什麽要對我這麽好？”
“不是解釋過了？”謝斯止挪動身體牽扯了傷口，擰起漂亮的眉梢。
他選了一個相對舒服的姿勢靠著：“對恨敏感的人，對愛難道會麻木嗎？那年我快要餓死了，你給了我一瓶熱牛奶。對我好的人，我都記得。如果離開莊園能給你快樂，那就走吧，隨便去哪裏都可以。”
“我走了你怎麽辦？”
她房間的地毯上全是血跡，謝斯止又傷成這樣。
等到天亮，吃早餐時，謝盈朝一定會發現她失蹤了。
而謝斯止脫不了幹系。
難以想象，如果發現她的失蹤與他有關，謝盈朝會把他怎樣。
“我到底是他親弟弟，半邊身體裏流著和他相同的血，他能把我怎麽樣？頂多是一頓鞭子。”
謝斯止笑笑，“我習慣了。”
鐘表指向五點十五。
哪怕現在離開，她也要用跑的才行。
再不走真的來不及了。
想到外面的世界，想到自由，許鳶換上平底鞋，轉身走向門口。
背後的少年很安靜，或許是因為疲憊，或許是因為疼痛。
總之，他沒有發出一點聲音，寂靜得像是墜落在深淵裏的天使，被夜色完全吞噬了。
許鳶手搭在門把上，卻怎麽都按不下去。
她回過頭，謝斯止正在看她。
之前的傷口她明明細心地包紮好了，此時不知怎的又裂開了。
血沿著他的肩胛骨流下來，順入了襯衫的縫隙，他的眼神脆弱、破敗，像只被丟棄在大雨裏渾身濕透的小狗。
許鳶返回了床前。
“五點二十，你沒有時間了。”他提醒她。
“我知道。”她拿起醫藥箱，找出繃帶，重新為他包紮。
“錯過今天，或許就沒有機會了。”
“我知道。”
“真的不走嗎？為了我？”
“你不要說話了。”許鳶聲音很輕，“越說血流得越快。”
“血液流速和我說不說話有什麽關系？”
謝斯止的胸口微微起伏，他偏頭，用邃密的目光描摹著少女美麗的側臉。
“是我不想聽，可以嗎？”許鳶指尖全是他的血，依然有條不紊地處理著傷口，“要是還有力氣說話，我真要走了。”
謝斯止靜了靜，但很快，他再次開口了：“再說最後一句。”
他笑笑：“許鳶，我會保護你。”
許鳶的手停住。
“盡我所能，用盡一切保護你。”他一字一句，“就算獻出生命，也在所不惜。”
昏暗的燈光下，少年拖長的音調像古老虔誠的誓言，墜落在她心間。
可她隱約覺得，那只不過是道他因為失血而意識昏聵時，呢喃出的、虛幻的咒語。
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那一首曲子是如何彈下來的，許鳶記不清了。
她只記得，周圍的燈光映得她快要睜不開眼。
偌大的花園宴會，除了她與謝盈朝指尖流逸出的琴聲，安靜得沒有一點聲音。
賓客們各懷各的心思。
許鳶在想裴霽言的眼神，還有他說的話。
剛才那一瞬間，她看見了他一向溫柔的眼眸裏破碎的情緒，那讓許鳶有些難過。
那一刻裴霽言是想說話的，但被他父親極有眼色地強行按住了。
“你該專心一點。”謝盈朝偏頭看她，看似柔和的語調帶著不容她質疑的意味。
許鳶連忙收回思緒。
一曲彈完，謝盈朝攬住她的腰站起來，朝來賓介紹：“諸位，這是許鳶，我們偶然相遇，她是上天送給我的禮物，我很珍惜，也迫不及待想和別人分享這份喜悅。”
這瞬間，溫家人的尖銳的目光幾乎把許鳶射穿。
要不是謝盈朝的手還在她的腰間，她毫不懷疑他們會沖上來把她撕碎。
她沈默著，揣測他的用意。
謝盈朝不是會被愛情沖昏頭腦的男人。
他將她介紹給宴會上的賓客，以什麽樣的身份？未婚妻？還是一個玩伴？
對此，謝盈朝模棱兩可，並沒有解釋。
他在這樣的場合游刃有餘，交談、啜飲，優雅得無懈可擊。
人群中，裴霽言掙脫父親，朝她所在的方向走來，中途被謝斯止攔住。
“一個忠告。”少年懶洋洋的，“不要當著謝盈朝的面說傻話，就算不考慮自己，也想想她。”
裴霽言俊美的臉上覆了一層霜，他捏緊的拳頭垂在身側，最終沒有上前。
宴會直到深夜才結束。
人聲散去，餘下一地落寞的寂靜。
謝盈朝站在許鳶面前，伸手撫摸她垂在耳畔的發絲：“你的臉色看起來很糟糕，是太累了嗎？”
許鳶撥開他的手：“不。”
男人挑眉。
“我只是不知道該用怎樣的態度和身份來對待您，謝先生。”許鳶疏離道。
謝盈朝蹙眉：“不是說過，不要對我使用敬稱，我喜歡你和我親密一點。”
許鳶：“對於鋼琴老師或許不需要，但我和她們一樣，是您的玩物，玩物對主人使用敬語是應該的。”
“誰說你是玩物了？”
“如果不是，您怎麽會這樣戲耍我？我不知道您的身份，甚至不知道今天的自己充當著什麽樣的角色。”
謝盈朝溫柔道：“抱歉，我以為這樣做會給你驚喜，是我考慮不周。”
他風度翩翩：“許鳶，我沒有把你當做玩物，誰會有耐心陪一個玩物玩上兩個月的角色扮演呢？”
少女清澈的眼裏滿是執拗和抗拒，他耐心地解釋。
“我承認，今天的宴會是想給溫氏一個警告，但我所說的話也出自真心。”
“你是上天給我的禮物，我迫不及待想要分享這份喜悅。”
聽到這話，許鳶眼中的抗拒稍稍淡了，水潤的眸裏閃著柔軟的波光：“您的話，不是為了哄我開心嗎？”
“當然是。”
許鳶一怔。
謝盈朝笑笑：“只有在乎的人，才會在意她是否開心，如果是無關緊要的人，她的悲傷與我有關嗎？”
他拉過許鳶的手，柔白，微冷。
“你還是那麽涼。”
謝盈朝目光是有重量的。
他盯著人瞧時，會叫人有種自己是獵物的錯覺。
此刻，許鳶就是那只被盯住的獵物，她低下頭。
謝盈朝曲起指骨頂住她下巴，托著她擡起頭來：“我這麽可怕？”
“不，不是的。”
“那為什麽不敢擡頭看我？”
他身上有股淡淡的木質調的香水味。
許鳶與他對視，陷入了一汪強勁的旋渦裏，難以掙紮。
“接過吻嗎？”他問。
“沒有。”
“這麽說，也沒有過男友了？”
宴會留下一片狼藉，傭人們正在打掃。
在接觸到謝盈朝的目光之後，他們極有眼色地離開了。
謝盈朝寬大的手掌撫住許鳶的後頸，像是為了防止她逃走。
其實他無需這樣，許鳶不會逃。
對於在什麽樣的時間、場合下該做什麽樣的事，她再清楚不過。
剛才那一番看似蘊含怒意的話，也只不過是在表演。
他揭穿自己的身份，她總該有點反應才像樣，只是要把握好分寸。
他的吻落了下來。
與那夜謝斯止在她額頭上紳士的一吻不同，謝盈朝的吻帶著洶湧而來的掠奪之意。
揉著，吮著，搓弄著她玫瑰色的唇瓣。
男人的氣息侵入她的唇舌，隱忍了兩個月的欲望盡數傾瀉，叫許鳶吃痛。
她無法呼吸，被禁錮在他懷裏，鼻端溢滿了陌生的氣味。
她想起這幾個月來那些溺水的夢境。
在夢裏，她也是這樣的窒息。
手下是謝盈朝的襯衫，襯衫下是他肌肉的紋理。
她能感受到，男人的身體變硬了，氣息也越發灼熱。
就在她以為這個吻只是前菜的時候，後面還有更大的狂風巨浪等待著自己時，謝盈朝放開了她。
他低頭註視著女孩因為深吻而紅嘟嘟的嘴唇，眸子裏欲.色濃重。
他指尖抵住她的唇，揩去她唇上的水漬後，輕輕重重地揉弄。
“你臉紅了。”他嗓音低沈，“是害羞嗎？”
許鳶胸口起伏：“是缺氧。”
他笑了：“希望這個吻沒有讓你感覺太糟。明天我要去F國談筆生意，在啟程之前，可以陪我吃頓早飯嗎？”
女孩詫異地看著他，似乎不敢相信，今夜竟然什麽都不會發生。
“我送你回去。”謝盈朝只是笑。
他送許鳶回到小樓，望著她的背影消失在門口。
丁管家輕聲道：“先生，溫家的人想要和您談談。”
“是為了K國能源開采的訂單和今天晚宴的事，他們說，可以在利益分成上再做讓步。”
“搶走訂單，又拿聯姻作為交換條件，很久沒人敢要挾我了。”謝盈朝溫存的神情消失在臉上，眼底融了一抹寒光，“沒有謝氏的合作，他們很難完成這單生意，用盡手段拿下訂單卻砸在手裏，訂單背後K國的黑手黨會拿溫氏怎麽樣？”
丁管家思索了一下：“溫氏是具空殼子了，如果無法在規定時間內完成訂單，他們說不定會拿溫氏開刀。”
風寒露重，謝盈朝的西裝領口處粘上了不知哪裏吹來的灰塵。
他掏出白色手帕，漫不經心擦拭著衣服上的臟汙：“那就去死好了。”
丁管家：“今晚不要許鳶小姐陪床嗎？”
謝盈朝擡頭，望著二樓亮燈的房間。
他輕輕觸碰自己的唇。
上面還殘留著少女的觸感和氣味，與他想象中一樣香甜。
兩個月的游戲，他每天都在忍耐，明天還要出發去F國。
雖然只要想到她纖細滑膩的腰肢和脖頸，身體就有種難言的興奮，但今晚不行。
那興奮感太強烈了，強烈到他快要壓抑不住。
那樣柔軟的、紙糊的風箏一樣的容易破碎的人，他怕自己興奮起來，會控制不住把她弄死。
“不了。”他眼底暗色的光芒泛起，“日子還長。”
……
許鳶在宴會上沒吃東西，麗樺為她準備了一碗水果甜粥。
許鳶盯著粥裏的果碎發呆。
今晚的很多事，她還需要時間消化，以及想想下一步該怎麽走。
“真沒想到，謝先生竟然在宴會上說出那樣的話。”
“不過這樣一來，溫家小姐一定氣死了吧，她可是一直想做謝家的女主人啊。”
“聽說她在弗拉克斯曼學院很出風頭，幸好，您只需要待在莊園裏，不會遭到溫氏的報覆。”
麗樺一邊收拾房間，一邊自說自話。
她習慣了許鳶的安靜，知道她不會回答，只當是說給她聽聽。
“弗拉克斯曼學院。”許鳶重覆著這個名字。
“是啊。”麗樺說道，“H國的權貴都喜歡把子女送到這所學院，那是培養人才的好地方，多少人擠破頭也進不去的，十幾天後就是新學年了，聽說小少爺也要前往學院就讀。”
“那裏，會更自由嗎？”
麗樺先是一楞，隨即說：“雖然是大學，但弗拉克斯曼管理十分嚴格，招生又少，去那裏讀書可並不輕松呢。”
她理解錯了許鳶的意思，許鳶沒有解釋。
當初她之所以主動跟著謝鐸離開青木幫，就是為了獲得更多的自由。
只有處在更寬闊的世界裏，她才有逃跑的可能。
就像謝斯止說的，這莊園是吃人的怪獸，她早晚會想辦法離開。
麗樺收拾完房間就離開了。
許鳶拿起粥碗，忽然在碗下看見一張折起來的紙條。
她展開來看，只見上面寫著一排清雋的字跡。
【明早五點過後，我的車會停在莊園側門停半小時，你想辦法出來，我帶你離開。】
許鳶的心不受控制地跳了起來。
裴霽言。
會寫這樣紙條的人只可能是裴霽言。
她合上紙條，把它撕碎，沖進了馬桶裏。
明早五點，莊園門口。
那時起床的傭人不多。
今晚謝盈朝剛在宴會上摟著她傾訴愛意，想必以她現在的地位謊稱散步走到莊園側門不是難事。
只要一想到“離開”兩個字，許鳶有種無法抑制的期待。
真的可以離開這個地方嗎？
不用再提心吊膽，不用再小心翼翼、不著痕跡揣摩、迎合謝盈朝的愛好。
許鳶關上燈躺在床上，在心裏分析這件事的可行性。
她半個晚上都很精神，直到後半夜，困意才湧上來。
她睡過去了，迷迷糊糊中聽到有人進了房間。
她以為是做夢，直到一雙手扼住她的脖頸，她才從夢中驚醒。
——有人潛入了她的房間，試圖掐死她。
許鳶睜開眼。
那人戴著黑色口罩和帽子，看不清面孔。只知道他的手強勁有力，是個男人。
許鳶掙紮著抓撓他的手臂和脖頸，想讓男人松手。
可她力氣實在太小了，用盡全力，依然無法擺脫窒息的絕境。
瀕死之際，扼制她的手忽然松開了。
許鳶趴在床上，拼命地咳嗽。
房間出現了另外一個人，和那殺人者廝打在了一起。
許鳶回過神時，只看見殺人者掏出一把匕首，重重地刺在謝斯止的肩膀上。
謝斯止痛得嘶了一聲，下意識松開拽住他的手，那人拔出刀子，破門而出。
“謝斯止……”
血從他肩膀洶湧地流出來。
許鳶踉蹌著下床跪在少年的身邊，她扯開他的衣服，看到他傷的只是肩膀而非動脈，才松了口氣。
“我去找人來。”她剛要起身叫人，謝斯止拉住她的手。
“不要。”
“你在流血。”
“只是小傷。”
“這麽嚴重了還算是小傷嗎？”
“許鳶。”少年聲線溫柔，“你聽我的，先不要叫人，櫃子裏有醫藥箱，去把它拿出來。”
許鳶沒有動，她站在沒有開燈的房間，似乎在思考他這建議的可行性。
“我在流血，你不管我，我會死的。”黑暗中，他的聲音聽起來有幾分脆弱。
許鳶只得妥協。
她找出了醫藥箱，按照謝斯止的指導，為他的傷口消毒、止血。
謝斯止用沒有受傷的那只手臂按開床頭燈。
他撫摸著許鳶細細的脖頸，那裏被掐後留了道紅痕：“我今晚總睡不踏實，還好過來看了一眼。”
許鳶為他貼繃帶：“你知道那人是誰嗎？”
“大概知道。”謝斯止淡淡道，“今晚過後，最恨你，也有能力潛入謝家的莊園的，我猜是溫家的人。在他們眼裏，你的存在阻礙了和謝家的聯姻，所以只要你死了，他們就還有機會。”
“為什麽不準我叫人？”
謝斯止突然笑了，他勾指刮了刮她鼻尖：“傻嗎？”
這動作有些親密，許鳶沒有躲，只是臉紅了紅，在臺燈暖黃色的影子裏並不清晰。
“謝盈朝明天動身去F國，對你來說是件好事。要是驚動了他，他或許會為你查清事情的真相，可那也意味著他會為此推遲行程，他多待一天你就多一分危險，我是怕你受傷啊。”
“再說，我三更半夜出現在你的房間這件事，要怎麽對他解釋？”
他用種極其輕松的語氣說道：“我的傷沒什麽，明天隨便去外面找個醫生處理下就好了。”
許鳶凝視著他：“謝謝你。”
“倒是有件事要麻煩你。”謝斯止扶著床沿從地毯上站起，“我傷口很痛，暫時沒力氣離開，要借你的床休息一下。”
他說著，靠在了許鳶的床上。
此時，已經淩晨四點半了。
裴霽言的紙條上寫著，他會在五點鐘把車停在莊園的側門，等她半小時。
許鳶攥著指尖，望向少年。
他臉上濺了幾滴血，上衣更是被血浸濕了，緊閉著雙眸，有些疲憊，偶爾蹙起的眉梢叫人難免會想到，他應該很痛。
許鳶沒有吵他。
謝斯止似乎睡著了。
許鳶在他身上蓋了一條薄毯，動作很輕，他卻醒了，擡手握住她的手腕。
剛一睜開眼的剎那，他眸子裏滿是森涼的寒意。
在意識到眼前的人是誰之後，又彎起一個漂亮的笑容。
“不走嗎？”
“什麽？”許鳶心裏一顫，卻裝作茫然。
“從這裏到側門至少需要二十分鐘。”謝斯止看了眼腕表，“四點五十，你該走了。”
許鳶抿唇。
沈默了一會兒，她問：“你知道？”
“裴霽言試圖收買莊園的傭人，可謝家的傭人不敢做背叛莊園的事，一旦被謝盈朝知道，會死人的。”
“那傭人要告到謝盈朝那裏，被我攔了下來，紙條，也是我幫他放在碗底的。”
少年笑容蒼白而燦爛。
許鳶淺怔了怔：“你不阻止我離開嗎？”
“為什麽要阻止？”
“我們當初有約定，你幫了我，可我還沒有幫你完成你的心願。”
“你說那個啊。”謝斯止慵懶地揚起眉梢，“我媽死在謝盈朝的床上，我恨不能親手殺了他，可我也知道，這幾乎不可能實現，許鳶，當初我是說過，要你幫我對付謝盈朝，可那也只是說說。”
“有些事，比登天還難，我不想你去淌那渾水。”
許鳶沒有聽清他後面的話，全部的註意力都落在那句——我媽死在謝盈朝的床上。
那夜與他做下約定時，她只知道謝斯止厭惡謝盈朝，從沒問過背後的原因。
反正只要他能幫她活下去，他們就是同盟，不該問的，她從不會多嘴。
謝斯止神情淡淡的，因為失血而臉色蒼白。
他漆黑的睫毛輕輕顫動：“他以為我不知道。”
“我是私生子，謝盈朝的父親並不想認我。”
他平靜地陳述著，似乎在講別人的故事，淡漠得不帶一絲感情。
他稱呼那人是“謝盈朝的父親”，而不是父親。
從些許的細節裏，許鳶可以聽出少年心頭的恨意。
“母親懷我時還未成年，她被那個男人拋棄，因為堅持要生下我，又被親人斷絕關系趕出家門。”
“那幾年我們過得很苦，她連自己都養不活，別說養活我，所以很長一段時間，我流浪在街頭。”
“後來那男人死了，謝盈朝做了謝家的掌權人，她又一次去了謝家。”
“那是個陰雨天，我發了高燒，燒到快要死了，她沒錢給我看醫生。”謝斯止仰頭看著天花板的雕木紋路，“她跪在莊園門外，求謝盈朝讓我進去，只要讓我一個人進去就好。”
“那天的謝盈朝格外仁慈，他把我們都接進了莊園，找醫生為我治療。”
“如果不是後來夜裏聽到的聲音，我幾乎要以為，他是真心實意，想要做一個好哥哥。”
他沒有描述那是種怎樣的聲音，但顯而易見。
謝斯止闔上雙眼，再睜開時，他眼裏的陰郁消失不見，微笑著看向許鳶：“五點十分了。”
“為什麽？”
“你今晚怎麽總是在問問題？”
“因為我不懂。”許鳶與少年對視，“你為什麽要對我這麽好？”
“不是解釋過了？”謝斯止挪動身體牽扯了傷口，擰起漂亮的眉梢。
他選了一個相對舒服的姿勢靠著：“對恨敏感的人，對愛難道會麻木嗎？那年我快要餓死了，你給了我一瓶熱牛奶。對我好的人，我都記得。如果離開莊園能給你快樂，那就走吧，隨便去哪裏都可以。”
“我走了你怎麽辦？”
她房間的地毯上全是血跡，謝斯止又傷成這樣。
等到天亮，吃早餐時，謝盈朝一定會發現她失蹤了。
而謝斯止脫不了幹系。
難以想象，如果發現她的失蹤與他有關，謝盈朝會把他怎樣。
“我到底是他親弟弟，半邊身體裏流著和他相同的血，他能把我怎麽樣？頂多是一頓鞭子。”
謝斯止笑笑，“我習慣了。”
鐘表指向五點十五。
哪怕現在離開，她也要用跑的才行。
再不走真的來不及了。
想到外面的世界，想到自由，許鳶換上平底鞋，轉身走向門口。
背後的少年很安靜，或許是因為疲憊，或許是因為疼痛。
總之，他沒有發出一點聲音，寂靜得像是墜落在深淵裏的天使，被夜色完全吞噬了。
許鳶手搭在門把上，卻怎麽都按不下去。
她回過頭，謝斯止正在看她。
之前的傷口她明明細心地包紮好了，此時不知怎的又裂開了。
血沿著他的肩胛骨流下來，順入了襯衫的縫隙，他的眼神脆弱、破敗，像只被丟棄在大雨裏渾身濕透的小狗。
許鳶返回了床前。
“五點二十，你沒有時間了。”他提醒她。
“我知道。”她拿起醫藥箱，找出繃帶，重新為他包紮。
“錯過今天，或許就沒有機會了。”
“我知道。”
“真的不走嗎？為了我？”
“你不要說話了。”許鳶聲音很輕，“越說血流得越快。”
“血液流速和我說不說話有什麽關系？”
謝斯止的胸口微微起伏，他偏頭，用邃密的目光描摹著少女美麗的側臉。
“是我不想聽，可以嗎？”許鳶指尖全是他的血，依然有條不紊地處理著傷口，“要是還有力氣說話，我真要走了。”
謝斯止靜了靜，但很快，他再次開口了：“再說最後一句。”
他笑笑：“許鳶，我會保護你。”
許鳶的手停住。
“盡我所能，用盡一切保護你。”他一字一句，“就算獻出生命，也在所不惜。”
昏暗的燈光下，少年拖長的音調像古老虔誠的誓言，墜落在她心間。
可她隱約覺得，那只不過是道他因為失血而意識昏聵時，呢喃出的、虛幻的咒語。
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